科学家称这与一系列慢性疾病有关，如心脏病的部分病因是由牙龈开始出现的炎症进入血管导致的。瑞典科学家所做的类似研究称，口腔
卫生不良可能意味着同时拥有其他一些容易引致癌症的生活习惯。瑞典科学家从1985年开始进行了一项长达24年的研究。他们在斯德哥尔摩随机抽取了1390名成年人进行了体检，研究起步时所有被调查者的年龄在30-40岁，科学家将他们有可能引起癌症的生活习惯记录在案，包括口腔健康情况，被调查者中没有人有严重的牙周病，但牙齿和牙龈表面都有不同程度的牙菌斑问题。
至2009年，已有58人死亡，其中1/3是女性，35%因患癌症而死。研究中，男性平均死亡年龄为60岁，女性则为61岁，这些死者中，女性比预期寿命短13年，男性短8.5年，所以他们被视作过早死亡。研究中女性主要是因乳腺癌死亡，男性所患的
癌症种类却不相同。去除其他因素的影响，患有牙菌斑、牙周炎和过早死亡间的相关性仍然较高。